Mécène des lettres et des arts

Par les guerres d’Italie qui se succèdent et les nombreuses œuvres dérobées, François découvre le mouvement artistique et culturel de la renaissance en plein essor dans ce pays. Il y prend gout et s’intéresse à tous les domaines : de la peinture à la sculpture, de la tapisserie à l’orfèvrerie, de l’architecture à la littérature.

Malgré le contexte de la guerre, François Ier va tout miser sur le développement de la renaissance en France. Il subventionne les poètes, les humanistes, les écrivains, tels que Marot ou Ronsard, et favorise le développement de l’imprimerie. Il invite à sa cour les plus grands artistes de l’époque et tout particulièrement le grand Léonard de Vinci qui va s’installer sur les bords de la Loire en 1516.