La Révolution
Temps Modernes
Avec la Révolution, tout un monde bascule. C’est la fin de l’Ancien Régime, après 13 siècles d’existence. C’est une société nouvelle qui est entrain de voir le jour. En une décennie, du 5 mai 1789, date de l’ouverture des Etats Généraux, au 9 novembre 1799, coup d’état de Brumaire, la révolution va entièrement remodeler la France.
Le roi de France, Louis XVI, devient roi des français, puis simple citoyen avant d’être exécuté en 1793. Pendant ce temps, le pays se verra doter d’une assemblée et d’une constitution ayant pour objectif d’éviter de renouer avec la gouvernance d’un seul homme qui détiendrait tous les pouvoirs. C’est pourtant ce qui se produira et avec le consentement de toute la nation.
La Prise de la Bastille, par Jean-Pierre Houël (1789)
Le Serment du Jeu de paume par Jacques-Louis David.
Gravure, XVIIIᵉ siècle (musée Carnavalet, Paris)
Le Calendrier Républicain
Pour les révolutionnaires, mettre fin à l’ancien Régime allait de paire avec l’abolition de l’ère chrétienne. La création du calendrier républicain, dont le premier jour correspond au premier jour de la République (22 septembre 1792), avait uen symbolique forte. Grâce à lui, on a pu démontrer aux citoyens que la naissance de la République était plus importante que celle du Christ, que l’histoire de l’humanité entrait dans une ère nouvelle où l’homme triomphait de Dieu et de ses Saints.
Il a été mis au point par le mathématicien Gilbert Romme avec l’aide des astronomes Lalande, Delambre et Laplace. Mais la personne qui est considérée à tort comme son véritable père est le poète Philippe François Nazaire Fabre, dit Fabre d’Eglantine, qui lui donna les noms de mois et les noms des jours.
L’année républicaine est composée de 12 mois égaux de 30 jours, suivis de cinq ou six jours complémentaires, aussi appelés Sans-Culottides.
| Automne | Hiver | Printemps | Eté |
| Vendémiaire (pour les vendanges) | Nivôse (le mois de la neige) | Germinal (pour la germination) | Messidor (le mois des moissons) |
| Brumaire (le mois des brumes) | Pluviôse (le mois de la pluie) | Floréal (le mois des fleurs) | Thermidor (le mois de la chaleur) |
| Frimaire (le mois du froid) | Ventôse (le mois du vent) | Prairial (le mois des prairies) | Fructidor (le mois des fruits) |
La date du premier jour de l’an I ayant correspond à l’équinoxe d’automne de l’hémisphère nord, c’est cet événement qui a été retenu pour déterminer le début de l’année. C’est pourquoi le premier Vendémiaire ne correspond pas toujours au 22 septembre.
Chaque mois est décomposé en trois décades. Les jours de chaque décade sont primidi, duodi, tridi, quartidi, quintidi, sextidi, septidi, octidi, nonidi, decadi.
Les Sans-Culottides, qui étaient des jours fériés pour terminer l’année, sont la Fête de la Vertu, la Fête du Génie, la Fête du Travail, la Fête de l’Opinion, la Fête des Récompenses, la Fête de la Révolution.
De plus pour oublier tous les saints dont nous avait abreuvé le calendrier grégorien, chaque jour de l’année était associé à un animal, une plante, ou un outil agricole…