Les derniers Carolingiens
Moyen Age
La fin de ce Xème siècle correspond donc avec la fin de la dynastie carolingienne. On ne peut d’ailleurs pas nous empêcher de faire un parallèle avec la fin de la dynastie Mérovingienne : une succession de souverains sans réel pouvoir, mais aussi sans beaucoup de charisme.
Mais, il faut aussi garder à l’esprit que c’est avec le Xème siècle qu’apparaissent :
- les châteaux et donjons,
- le style roman et ses églises
- le pèlerinage de Saint Jacques de Compostelle (950)
- le jour des morts (2 novembre)
- la Normandie
- le zéro et les chiffres (héritage indien, repris par les arabes)
Louis IV d’Outre Mer
Naissance
921
Roi des Francs
936
Mort
954
Ce roi qui nous revient d’Angleterre
En 923, Charles le Simple est emprisonné et vivra en captivité pendant 7 ans. Sa femme se réfugie alors en Angleterre avec son fils Louis (son pays d’origine puisqu’elle est la fille du roi anglais Edouard l’Ancien). D’où le surnom « d’Outre Mer ».
En France, à la mort de Raoul, tout le monde s’attendait à voir son fils : Hugues le Grand devenir Roi à son tour. Mais Hugues ne voit pas les choses de la même manière. Conscient que la présence des Robertiens dans la chronologie des rois de France ne tient qu’à un concours de circonstance, il se donne pour mission de rétablir l’ordre dynastique.
« Le roi Charles est mort misérablement. Si mon père et nous, nous avons blessé la majesté divine par certains de nos actes, il nous faut employer tous nos efforts pour effacer la trace. Discutons d’un commun accord du choix d’un prince. Bien que créé roi autrefois par votre volonté unanime, mon père a commis un grand crime en régnant, puisque vivait encore celui qui seul avait le droit de régner et que vivant, il a été enfermé en prison. Cela croyez-moi, Dieu ne l’a pas accepté. Aussi n’est-il pas question que je prenne la place de mon père. » Témoignage – Le Moine, Richer de Reims
C’est donc ainsi que Louis IV d’Outre Mer est rappelé en France à la demande de Hugues le Grand et devient Roi, en 936, à l’âge de15 ans . Pour le remercier, Louis concède à son protecteur le titre de duc des Francs (Francorum dux) et lui rétrocède toutes ses possessions de Francie occidentale. Ce qui représente un très grand territoire comparé aux petits domaines situés entre le Rhin et la Meuse que Louis conservera.
Arrivé sur le continent, Louis ne parle ni latin, ni roman et ne sait rien de son royaume. Il sera entièrement guidé par Hugues le Grand qui pense en faire son « jouet ». Mais Louis d’Outremer n’est pas homme à se laisser mener et les deux hommes ne tardent pas à se combattre.
La réconciliation
Otton 1er le Grand (futur premier Empereur du Saint Empire Germanique), est le beau frère des deux protagonistes, ses deux sœurs ayant épousées pour l’une Louis IV d’Outre Mer et pour l’autre Hugues le Grand.
En 950, inquiet du renforcement du pouvoir du Duc des Francs (Hugues le Grand) et soucieux de la place que doit occuper le souverain légitime (Louis IV), Otton cherche à raisonner les deux protagonistes. C’est avec l’appui de l’Eglise, qui s’inquiète elle aussi de ce que souhaitent faire les Francs de leur roi, qu’Otton parviendra à les réconcilier.
La mort de Louis IV
Son règne se termine prématurément, en septembre 954, alors qu’il n’a que trente-quatre ans. Il serait tombé de cheval en poursuivant un loup. Emporté en urgence à Reims, il finit par décéder de ses blessures.
Il laisse deux fils : Lothaire, âgé de treize ans, qui succède à son père avec l’appui de Hugues le Grand et Charles de Basse-Lorraine, qui sera écarté du trône par Hugues Capet
Lothaire
Naissance
941
Roi des Francs
954
Mort
986
Fils ainé de Louis IV d’Outre Mer, Lothaire est âgé de 13 ans lorsqu’il est sacré roi des Francs à Reims. Mais, tout comme son père et Raoul de Bourgogne avant lui, il doit son trône à Hugues le Grand qui le fera élire par les Grands du royaume. Pour cette droiture, tout le long de son existence, Hugues se verra attribuer le surnom de : « faiseur de rois ». Ce sera d’ailleurs son dernier acte, puisque Hugues décèdera deux ans plus tard en 956. Son fils, Hugues Capet, héritera du duché de France.
Pour la première fois, depuis la fondation du royaume des Francs à l’époque mérovingienne, la tradition du partage du royaume entre les enfants du souverain défunt, ne se fera pas. Lothaire écarte de la succession son tout jeune frère…qui n’a qu’un an. On est passé, sans le savoir, au principe du droit d’ainesse.
Sous influence germanique
La mère de Lothaire est une sœur du roi de Germanie : Otton le Grand. Au début de son règne, Lothaire gouvernera d’abord sous la tutelle d’Hugues le Grand qui est son oncle par alliance (sa femme étant elle aussi une sœur d’Otton). Puis à partir de 956 et durant 9 ans, la régence passera au main l’archevêque Brunon de Cologne, qui n’est ni plus ni moins : le frère d’Otton.
Lothaire épouse Emma d’Italie, fille du défunt roi d’Italie et de l’ambitieuse reine Adélaïde. Veuve, celle-ci va se remarier avec… : Otton le Grand, qui restaurera l’Empire romain en 962. Il est inutile de préciser que la politique royale menée durant cette période est largement consacrée au renforcement des liens avec la Maison de Saxe (Germanie), la nouvelle puissance impériale.
Mais voilà, Lothaire préfère se soustraire de cette influence germanique et tente d’asseoir son autorité. Cette tentative d’émancipation va conduire à la dégradation des relations avec l’Empire.
La Lorraine à l’origine du conflit
Lothaire entretien le désir secret de récupérer la Lotharingie (ancien royaume Carolingien) qui depuis la fin du IXème siècle est passée sous la bannière Germanique. Il profitera du décès d’Otton pour mener une première guerre de deux ans (978-980)…, sans aucun résultat. Mais en réalité, cette guerre a permis de mettre dans la lumière un nouveau personnage.
Hugues Capet
Otton II, nouvel empereur germain depuis la mort de son père, s’associe à Charles de Basse Lorraine, le frère de Lothaire, trop vite écarté du pouvoir.
Face aux hostilités de Lothaire, Otton II envahit la France jusqu’à Paris avec pour ambition de faire élire Charles nouveau roi des Francs. Mais à Paris, les germains vont se retrouver face à l’armée de Hugues CAPET et ne parviendront jamais à prendre la cité. Otton bat retraite et Lothaire, conscient des projets affichés par son frère Charles, s’empressera de faire sacrer son fils Louis en 979.
Cet épisode met à mal l’armée impériale, mais surtout il permet de replacer la famille des Robertiens au premier plan. Hugues commence alors à prendre ses distances avec Lothaire.
La mort de Lothaire
Lothaire meurt subitement à Laon le 2 mars 986, alors qu’il s’apprêtait à attaquer Cambrai, ville impériale. Il a droit à de grandioses funérailles et sera enterré à gauche de son père : Louis IV, dans le chœur de Saint-Rémi de Reims. Au final, il n’aura jamais réussi à reprendre la Lorraine à son frère et Otton III (qui a succédé à Otton II).
Louis V
Naissance
967
Roi des Francs
986
Mort
987
Louis a 19 ans lorsque son père décède, en 986. Bon vivant, il ne possède pas le sens des responsabilités qu’exige la fonction de roi. Associé au trône depuis 879, il accède au pouvoir sans encombre et sans crainte des Seigneurs qui voient en lui un souverain facilement contrôlable.
Son règne sera d’une brièveté sans précédent. Il meurt au printemps 987, d’une chute de cheval, lors d’une partie de chasse à Compiègne. Marié à Adélaïde d’Anjou (une femme qui a deux fois son âge) et sans enfants, la dynastie carolingienne séteint avec lui.
L’assemblée qui se réunit au mois de juin choisit pour nouveau roi Hugues Capet, fils aîné d’Hugues le Grand, au dépend de Charles de Lorraine (l’oncle de Louis).
Il ouvre ainsi la voie à la dynastie des capétiens qui va régner durant 8 siècles, jusqu’au renversement de Louis XVI : le 10 août 1792. Aux Capétiens directs succèderont les branches cadettes des Valois, des Bourbons et des Orléans.