Les Valois

Charles V est le troisième roi de la branche des Valois, mais il est surtout le premier Prince à porter le titre de Dauphin. C’est le nom que l’on donne à l’héritier du trône depuis l’achat du Dauphiné Viennois (Isère, les Hautes Alpes et la Drome), par son grand-père Philippe VI de Valois.

Témoin des malheurs causés par la captivité de son père, Charles V a décidé de ne jamais apparaître sur les champs de bataille et de commander ses troupes à distance. Bien plus sage que son père, il est également bon gestionnaire, diplomate et juriste. Plus prudent et réfléchi, il saura s’appuyer sur ses conseillés (tel que Bertrand Du Guesclin) pour reconquérir presque tout le royaume.

Le 8 avril 1350, il se marie avec Jeanne de Bourbon qui lui donnera huit enfants.

Une régence difficile

Durant la captivité de son père par les anglais après la bataille de Poitiers, Charles V devient régent sous le nom de « Lieutenant du royaume ».

Il se retrouve face à un peuple en révolte où les Seigneurs et les Bourgeois commencent à se soulever et où les paysans se livrent à de violentes « Jacqueries ». Craignant pour sa vie, il sera obligé de fuir la capitale pendant un temps. Pourtant, contre toute attente, le Dauphin parviendra à rétablir la situation, à redresser les finances du pays et même à regagner la confiance du peuple.

En 1358, il entame les négociations pour la libération de son père et parvient même à signer les préliminaires de paix à Brétigny, dont le futur traité prévoit d’abandonner un tiers des territoires aux anglais, en plus d’une rançon astronomique.

Aussi désastreux qu’il soit, ce traité lui permet de faire une pause dans ce vaste conflit entre français et anglais. Pause, dont le Dauphin saura mettre à profit.

La reconquête du territoire

Sacré à Reims après la mort de son père le 19 mai 1364, Charles a déjà acquis une grande expérience.

Aidé de son redoutable capitaine Du Guesclin, ainsi que de son frère le duc d’Anjou, il va s’employer à reconquérir petit à petit toutes les possessions perdues, à commencer par les terres du roi de Navarre : Charles le Mauvais.

Après quoi, il reprend le combat contre les Anglais qui, à la fin de son règne, ne possèderont plus que les régions de Bordeaux et Calais, ainsi que les villes de Cherbourg et Brest. (carte ci-contre : ce qui reste du traité de Brétigny)

En Bretagne, Charles n’a pas eu d’autre alternative pour chasser les anglais que de reconnaitre : Jean de Montfort comme seul duc de Bretagne par le traité de Guérande, en 1365. Quant à la Flandre, la paix est revenue avec le mariage du frère du roi : Philippe II le Hardi et Marguerite de Flandre.

Charles le grand bâtisseur

Marqué par les évènements de sa jeunesse, il préfère habiter loin de Paris plutôt qu’au Louvre. Ce dernier lieu étant trop exposé aux soulèvements du peuple. En 1340, il fait construire, à l’extérieur de la capitale : le château de Vincennes, qui est le plus vaste et le plus haut château fort royal français subsistant. A partir de 1370, démarre la constrution de la Bastille qui servira au fil des siècles : de forteresse, de château royal ou de prison d’Etat. Avant de tomber et d’être définitivement détruite, le 14 juillet 1789.

Fin de règne

Charles V meurt le 16 septembre 1380 à Beauté-sur-Marne, quelques semaines après son grand ami : Du Guesclin et deux ans après son épouse. Il laisse à son fils et héritier un royaume prospère et solide.

A noter : Le roi Édouard III, à l’origine de la guerre de Cent Ans, meurt le 21 juin 1377 après un règne de 50 ans.